最寄り駅の改札内にある催事場でふるさとの老舗和菓子店が出店しているのを見かけた。懐かしい菓子を選びながら、斜めにカットして菓子の味わいを視覚的に表現する食品サンプルの出来栄えに思わず見入った▼飲食店の店頭や店内に陳列されている模型の食品サンプルは日本発祥だそう。最近は訪日する外国人観光客のお土産としても人気を集める▼食品サンプルを紹介するユニークな展示会が英ロンドンにある日本政府の文化発信拠点「ジャパン・ハウス」で始まった。日本列島を模した台の上に並べられた「ずんだ餅（宮城県）」「小倉トースト（愛知県）」など４７都道府県の名物サンプルが見どころ。来場者が食品サンプルを盛り付けて「オリジナル弁当」を作る体験コーナーも好評だという▼本物と見間違うほどの精巧さは、言葉での余計な説明が不要。目で味わう食品サンプルづくりの技術のすごさは万国共通で伝わるはずだ▼国内で当たり前なものが、海外では驚きを持って受け入れられることがある。建設分野もしかり。日本の優れた技術・技能を広く伝えることは、海外展開や外国人材の確保でも有益となろう。