米国のスタートアップ、ａ　Ｒｏｂｏｔｉｃｓ　Ｃｏｍｐａｎｙ（アカシ・カンチャーラ最高経営責任者〈ＣＥＯ〉）が、非破壊検査ロボットの日本国内への展開に注力している。プログラミング機能を備えたセンサーを搭載し、高精度で解像度が高いデータを得られるのが特徴。下水道管の老朽化状況の診断に利用する需要があり、導入に向けてゼネコンなどと交渉中という。
　非破壊検査ロボット「ＮＤＴｅｓｔ－Ｒ」は幅０・３メートル×奥行き０・５メートル×高さ２・４メートルの機体で、重量は４８キロ。１０時間連続稼働可能なバッテリーを備える。車輪付きの機体からアームが伸び、アームの先のセンサーで構造物の内部欠陥や材料強度、腐食の進行度合いなどを調査する。
　２２日に東京都内で会見したアカシＣＥＯによると「センサー内でソフトウエアのプログラミングを行えるのが最大の特徴」という。プログラミング機能を使って検査データを分析し、リポートも作成できる。
　下水道管の老朽化診断への活用について、アカシＣＥＯは「民間企業ではゼネコン３社とエンジニアリング会社２社、複数の商社と導入に向けた交渉を進めている」と説明。ゼネコン３社のうち１社が大手５社の一つという。
　今後は、ゼネコンがロボット技術開発で連携する「建設ＲＸコンソーシアム」や、中小規模のゼネコンとも交渉していく意向を示した。国内企業とＪＶを組んで事業を行う可能性にも言及した。